戒名のランク

【戒名のランク付け】
戒名は仏の弟子になった事をあらわす名前です。
本来の戒名はどんな身分の人でも二文字で、仏の世界では平等であることが表現されています。

仏教は本来、平等を説く教えですから、戒名にランク付けがあってはなりませんが、実際には戒名のランク付けがあり、御布施の金額も異なります。

ランク付けは院号・院殿号や信士(信女)・居士(大姉)・大居士(清大姉)などの位号によって定められています。

現在のような戒名が発達しはじめたのは江戸時代からで、大名であれば院殿号、居士や大姉は下層階級には用いない、そんな戒名による身分差別がありました。

こうした名残が今の時代にも引き継がれて、信士→居士→大居士、信女→大姉→清大姉というランクの差、院号・院殿号がつけばさらにランクが上がるというランク付けとなったのです。

戒名のランクは本来、日頃の寺院に対する金銭的なものを含めた功績によって決まるものです。

最近は、葬儀の戒名を授けてもらうときの金銭にばかり注目が集まりますが、これはお寺との普段の関係が希薄になってきたこともひとつの原因でありましょう。

お寺は檀家の経済基盤の上に成り立つもので、檀家の自発的な「布施」行為でお寺が維持されます。普段からお寺と良好な関わりがあれば、御布施の金額のことで嫌な思いをしないで済むでしょう。

【院号とは】
院号は元来、天皇が退位した後に住んだ屋敷の名前から起こったもので、平安時代に嵯峨天皇が御所を「嵯峨院」と名付けたところから始まったとされます。
院号が戒名の敬称になったのは、一寺院を建立した貴人の敬称に用いたのが起源とされます。

従って院号は本来、生前にお寺を建立するほど寺院に貢献した人、相当の地位や身分、功績のあった人にだけ与えられるものなのです。

【院殿号とは】
戒名で最もランクが高くなるのが院殿号のついたものです。

院とか殿とはそこに住む高貴な方々の名前で、元来は天皇や位の高い貴族や武士に対してのみつけられたものです。
院殿号は足利尊氏が用いた後、武家や大名に多く用いられたとされています。


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